Cordyceps Fr., 1824 ? un genere di funghi della famiglia Cordycipitaceae.[1] Al genere Cordyceps appartengono particolari ascomiceti. Sono funghi parassiti che attaccano funghi ipogei, di solito tartufi dei cervi (Elaphomyces), oppure insetti o ragni. Essi si dividono in due gruppi. Il primo, di cui fanno parte parassiti dei funghi sotterranei, include solamente una quindicina di specie nel mondo. Il secondo, di cui fanno parte parassiti principalmente degli insetti ma anche dei ragni, ? molto pi? vasto e comprende pi? di 250 specie distribuite soprattutto nelle regioni tropicali ed in Asia. In Europa occidentale sono state rinvenute solo una ventina di specie fra quelle menzionate nella letteratura micologica. Come i Cordyceps parassitano gli insetti Le spore, a maturit?, vengono disperse nell'aria. Quando un frammento di spora entra in contatto col corpo dell'ospite 'adeguato', la spora viene stimolata, germina e penetra nell'insetto, generalmente allo stadio di larva. Il fungo si propaga poi in tutto il corpo dell'insetto e finisce per ucciderlo in pochi giorni. Quando l'insetto ? morto, il micelio riempie completamente il corpo, che dall'esterno sembra normale, come mummificato. Il fungo cos? aspetta che vi siano condizioni favorevoli per fruttificare. Altre specie possono parassitare ragni o farfalle, producendo, a seguito dell'infezione, in un primo stadio, sostanze psicotrope che inducono l'animale a raggiungere posti alti (cime di rami, sommit?). In un secondo stadio l'esoscheletro dell'ospite viene perforato dalle numerose ife del fungo che cos? produce i corpi fruttiferi, e quindi le spore possono liberarsi in posizioni favorevoli e ricadere su altri artropodi. https://it.wikipedia.org/wiki/Cordyceps